La Divination Malgache par le Sikidy, Raymond Decary

Publications du Centre Universitaire des Langues Orientales vivantes
6° série - Volume IX

En octobre 1933, le docteur Paul Rivet, me chargeant de créer la section de Madagascar au Musée d'Ethnographie du Trocadéro, le futur Musée de l'Homme, me suggéra de consulter celui qui, à la suite d'Alfred et Guillaume Grandidier, connaissait le mieux Madagascar : M. Raymond Decary. J'avais déjà utilisé les travaux de ce chercheur qui, en dépit d'une carrière administrative, a réalisé une œuvre scientifique importante. Ces premiers rapports ont été le début d'une amitié durable.

Trente ans plus tard, appelé à faire des conférences sur la divination à Madagascar, à la Ve Section de l'École pratique des Hautes Études, je cherche des documents inédits, en dehors de mes notes personnelles. Une fois de plus, j'ai recours à M. Decary. Il me confie deux versions d'une étude achevée en 1941, reprise en 1948.

Dans ce travail, après avoir précisé l'importance des graines divinatoires à Madagascar, M. Decary décrit, en une analyse approfondie, la technique et les interprétations d'un devin. Malgré la qualité exceptionnelle de cet informateur, l'auteur a contrôlé les dires de cet homme auprès d'autres magiciens.

Les articles, portant sur la divination à Madagascar, publiés depuis 1948, n'enlèvent rien à la valeur de l'enquête systématique réalisée par M. Decary.

C'est pourquoi mes collègues de l'École nationale des Langues orientales vivantes ont décidé à l'unanimité l'édition de cet ouvrage dans la collection de l'E.N.L.O.V. Absorbé par d'autres travaux, l'auteur a demandé que ma femme, Marcelle Urbain-Faublée, assure la refonte des versions de 1941 et 1948, rédige les index, et prépare le texte pour l'impression.