La Légende des siècles de Victor Hugo, Paul Berret

L'ÉPOPÉE DANS LES ŒUVRES DE VICTOR HUGO

AVANT LA LÉGENDE DES SIÈCLES.

Le génie de Victor Hugo a été dès la première heure un génie épique. Dans toutes ses œuvres, depuis l'ode jusqu'au drame et à la poésie philosophique, l'épopée a toujours eu tendance chez lui à s'amalgamer au lyrisme, souvent même à s'y substituer entièrement.

Voilà pourquoi La Légende des Siècles est le chef-d'œuvre de Victor Hugo; c'est là que son tempérament poétique s'est trouvé à l'aise et qu'il a pu donner toute sa mesure.

« Lamartine est une âme, disait Jules Lemaître, Victor Hugo est un œil ». Antithèse trop absolue dans sa forme tranchante. On ne saurait affirmer que Lamartine ne voit pas le décor des choses extérieures, ni que Victor Hugo n'a pas d'âme.

Mais il arrive à Lamartine d'exprimer confusément ce qu'il voit et à Victor Hugo de ne pas paraître assez spontanément ému, lorsqu'il traduit avec une trop grande richesse d'images visuelles ce qu'il sent. Ce qu'on peut constater, c'est qu'à mesure que s'affirment la manière et le métier chez Victor Hugo, le son de la flûte élégiaque est de plus en plus couvert par les sonorités de la trompette épique.

Dès son enfance, ses impressions se sont traduites par l'évocation des tableaux qui avaient frappé son imagination et il apparaît plus enclin à décrire l'aspect des lieux où sa sensibilité s'éveille qu'à analyser les sentiments qui germent en lui.

Les spectacles variés et grandioses que son enfance errante ménagea à ses yeux émerveillés l'avaient prédisposé à l'admiration esthétique. 

Table des Matières 

Le génie épique de Victor Hugo avant La Légende des Siècles..••

L'influence de l'exil.

La philosophie de Victor Hugo pendant l'exil

Publication de La Légende des Siècles

Victor Hugo à Hauteville House; l'influence du décor.

La Légende des Siècles de 1859. Première série: Les Petites Épopées...

La Légende des Siècles de 1877. Deuxième série.

La Légende des Siècles de 1883. Dernière série.

CONCLUSION.

BIBLIOGRAPRIE.